Rédigé par Théo Jourdan, consultant accessibilité. Atipy.
Lorsque l’on évoque l’accessibilité, on parle souvent des aménagements physiques des bâtiments ou installations (rampe d’accès, ascenseur…). S’ils sont essentiels, ces derniers ne suffisent pas pour répondre aux besoins de l’ensemble des situations de handicap.
Les handicaps invisibles : un enjeu majeur de l’accessibilité
Troubles du spectre de l’autisme, TDAH, déficiences cognitives, maladies chroniques, troubles psychiques, déficiences auditives ou visuelles : autant de situations qui peuvent engendrer des besoins spécifiques sans être visibles pour l’entourage.
C’est dans ce contexte qu’est né le concept « Hidden Disabilities Sunflower », plus connu sous la forme d’un cordon, le « cordon Tournesol ». Créé au Royaume-Uni en 2016, ce dispositif est aujourd’hui reconnu dans de nombreux pays et déployé dans des secteurs variés tels que les transports, les établissements de santé, les universités, les commerces ou encore les services publics. Son objectif est simple : permettre à une personne de signaler discrètement qu’elle peut avoir besoin d’une attention particulière, d’un accompagnement adapté ou de temps supplémentaire.
Le principe du cordon Tournesol
Le dispositif repose sur un symbole facilement identifiable : un tournesol jaune sur fond vert. Porté sous forme de cordon, de badge ou de bracelet, il permet à son utilisateur d’indiquer, sans avoir à révéler sa pathologie ou son handicap, qu’il peut rencontrer certaines difficultés dans son environnement.
Plusieurs possibilités s’offrent à une personne souhaitant se le procurer : l’acheter en ligne sur le site du distributeur ou le récupérer gratuitement dans un point de collecte dédié (souvent un point d’accueil ou un point information).
Il peut être retiré sans avoir à présenter de justificatif médical ou administratif. Cette démarche volontaire garantit le respect de la confidentialité et évite aux personnes concernées d’avoir à révéler leur situation de handicap.
D’ailleurs, contrairement à une carte d’invalidité ou à un justificatif administratif, il n’est pas non plus un document de reconnaissance du handicap. Il constitue avant tout un outil de communication non verbale et volontaire entre l’usager et son environnement.
Le message transmis est simple : « Je peux avoir besoin d’aide, de compréhension, d’explications supplémentaires ou d’un peu plus de temps. «
Au-delà de sa simplicité d’utilisation, ce dispositif apporte des bénéfices concrets tant pour les personnes qui le portent que pour les structures qui choisissent de l’intégrer à leur politique d’accueil.
Quels bénéfices pour les usagers et les structures qui souhaitent son déploiement ?
Pour les personnes concernées, le principal bénéfice réside dans la réduction du stress lié aux interactions avec l’environnement. Le fait de pouvoir signaler discrètement un besoin particulier peut faciliter les déplacements, les démarches administratives, les visites médicales, les achats ou encore les voyages.
Pour les établissements recevant du public (ERP) ou installations ouvertes au public (IOP), le dispositif constitue un levier complémentaire d’amélioration de la qualité d’accueil. En effet, depuis la loi du 11 février 2005, les obligations en matière d’accessibilité ont considérablement fait évoluer la conception des bâtiments et des services.
Cependant, les exigences réglementaires concernent encore majoritairement les dimensions physiques et sensorielles de l’accessibilité. De ce fait, le déploiement du cordon Tournesol permet :
- de mieux prendre en compte les handicaps invisibles ;
- d’améliorer l’expérience usager ;
- de développer une image d’organisation engagée en faveur de l’accessibilité ;
- de compléter les démarches réglementaires déjà engagées.
Toutefois, la simple reconnaissance du cordon ne suffit pas à garantir son efficacité. L’implication des professionnels dans le processus de mise en place demeure primordiale à des fins de compréhension des besoins et surtout d’adaptation des pratiques.
Une démarche qui implique la formation des équipes
Pour que le déploiement de cette solution produise pleinement les effets escomptés, les professionnels doivent être préparés à son utilisation.
La sensibilisation et la formation constituent, à cet égard, des leviers indispensables.
Les équipes doivent comprendre ce qu’il signifie et savoir adopter une posture adaptée, c’est-à-dire :
- laisser davantage de temps à l’usager ;
- simplifier certaines explications ;
- proposer spontanément une aide sans l’imposer ;
- identifier les situations de surcharge sensorielle ;
- orienter vers des espaces calmes lorsque cela est possible ;
- adapter la communication selon les besoins exprimés.
Mais la mise en œuvre de cette initiative ne prend tout son sens que lorsqu’elle s’inscrit dans une politique plus large d’accessibilité.
Intégrer le cordon Tournesol dans une stratégie globale d’accessibilité
Le cordon Tournesol ne constitue pas, à lui seul, une solution d’accessibilité. Il s’inscrit dans une démarche plus globale d’accessibilité universelle, qui vise à rendre les lieux et les services accessibles au plus grand nombre, quelles que soient les capacités de chacun.
Cette démarche repose sur plusieurs dimensions complémentaires : l’accessibilité des espaces, des informations et des outils numériques, ainsi que la qualité de l’accueil et de l’accompagnement.
Pour être pensée comme partie intégrante d’une stratégie globale, la mise en place de ce dispositif peut s’accompagner :
- d’un diagnostic d’accessibilité de l’existant ;
- de concertations avec les personnes concernées, dans une démarche d’amélioration continue de l’accueil du public ;
- d’une réflexion sur l’orientation de l’usager, à travers notamment la mise en place d’une signalétique accessible ;
- d’actions de sensibilisation du personnel.
Plus qu’un simple signe distinctif, le cordon Tournesol rappelle que l’accessibilité ne consiste pas uniquement à adapter les lieux, mais également à adapter les pratiques, les postures et les relations humaines. C’est dans cette approche globale que réside le véritable levier d’une société plus inclusive.